Preview: Flyers vs. Penguins

První pensylvánské derby letošního ročníku základní části NHL je tady! Hokejisté z Philadelphie v dalším domácím utkání přivítají v Xfinity Mobile Areně celek Pittsburghu Penguins. Tučňákům se po loňské nepovedené sezóně v úvodě té letošní daří skvěle. Svěřenci kouče Dana Muse letos odehráli již 10 zápasů, v nichž dokázali získat 15 bodů a v tabulce Metropolitní divize jim patří 2. příčka.

Flyers a Pens se každoročně utkají hned několikrát. V loňském ročníku se dnešní soupeři utkali hned čtyřikrát a k vidění byla velká spousta branek. V úvodním duelu v Pittsburghu dokázali zvítězit domácí Pens jasně 7:3. Odvetný zápas ve Philadelphii pak patřil Letcům, kteří zvítězili těsně 3:2. Druhý zápas v Xfinity Mobile Areně byl následně podstatně jednoznačnější. Flyers tehdy dokázali svého rivala porazit vysoko 6:1. Poslední utkání mezi těmito dvěma celky dospěl v Pittsburghu až do prodloužení, v němž o bonusovém bodě pro Penguins rozhodl Malkin.

Celek z Philadelphie se v dnešním duelu bude muset obejít bez zraněného obránce Rasmuse Ristolainena, jenž laboruje se zraněním ruky. Podle GM Letců Dannyho Brierea by měl finský zadák chybět svému týmu ještě zhruba 4 až 6 týdnů týdnů. Zbytek svých svěřenců by měl mít kouč Rick Tocchet k dispozici.

Narozdíl od Flyers, Penguins mají s marodkou mnohem větší problém i když to na výsledcích zatím příliš poznat nejde. Pens budou v utkání ve Philly postrádat zkušeného Kevina Hayese, který je mimo hru kvůli zranění v horní části těla. Podobné zranění jako Hayese trápí také mladičkého forvarda Rutgera McGroartyho. V sestavě bude chybět také švédský forvard Rickard Rakell, který podstoupil operaci kvůli zranění ruky. Kouč Dan Muse se bude muset obejít také bez Caleba Jonese, který je na marodce se zraněním v dolní části těla.

Po kvalitním výkonu s Islanders dostane v brankovišti Flyers opět šanci pětadvacetiletý švédský gólman Sam Ersson, který vynikajícími zákroky v závěru vybojoval svému týmu dva body. Rodák z Falunu letos odchytal zatím 3 zápasy s úspěšností zákroků 86.1% a průměrem 3.50 gólu na zápas. Náhradním brankářem Flyers bude i dnes osmadvacetiletý Dan Vladař.

Jelikož mají Penguins za sebou včerejší utkání proti St. Louis, které odchytal Tristan Jarry, je téměř jisté, že dnes pošle trenérský personál Tučňáků mezi tři tyče čtyřiadvacetiletého lotyšského gólmana Arturse Silovse. Rodák z Rigy odchytal v letošní sezóně zatím 5 zápasů s úspěšností zákroků 91.4% a průměrem 2.56 gólu na zápas.