Přestože si Letci po většinu sezóny 2023-2024 vedli nad očekávání dobře, jejich postoj k situaci klubu zůstává stále stejný – přestavba. Vedení Flyers si je vědomo, že potřebuje do svého týmu získat mnohem více talentu a právě blížící se draft je nejlepší cestou, jak toho dosáhnout.
„Většinu práce je potřeba udělat prostřednictvím našich mladých hráčů. zejména pak draftem,“ řekl ohledně budování týmu generální manažer Letců z Philadelphie Danny Briere.
Šanci rozšířit své řady o perspektivní mladíky budou mít Flyers za necelý měsíc v Las Vegas, kde se bude konat 28. a 29. června letošní Draft. Stejně jako loni, tak i letos budou mít Letci k dispozici 10 voleb, z nichž hned dvě budou v prvním kole. Pokud Letci nebudou před začátkem draftu trejdovat, měli by vybírat z celkové 12. pozice. Zdali bude druhá volba v 1. letošním kole z pozice 31 nebo 32 rozhodne až finálový duel mezi Floridou a Edmontonem. Flyers totiž tuto volbu získali za výměnu Clauda Girouxe.
Ještě předtím, než letošní draft začne, pojďme se podívat na několik jmen, která by mohla celek z Philadelphie na 12. pozici zajímat.
Konsta Helenius
- Pozice: centr
- Výška: 180 cm
- Váha: 82 kg
- Hůl: pravá
Skauting report
Mladičký forvard je velmi inteligentním typem hráče, který dokáže skvěle tvořit hru. Hokejový svět Helenius zaujal v pouhých 17 letech poté, co se mu skvěle dařilo mezi muži v elitní finské soutěži. Ve finské lize zaznamenal rodák z Ylöjärvi v uplynulém ročníku v dresu Jukuritu během 51 zápasů celkem 36 kanadských bodů za 14 branek a 22 asistencí. Celkově pak Helenius odehrál ve finské nejvyšší lize (Liiga) celkem 84 zápasů s nasbíral 47 bodů (17+30).
Dnes osmnáctiletý forvard se představil také na loňském MS juniorů, kde za finský výběr dokázal během sedmi utkání jednou skórovat a jednou asistovat. Za své výkony v sezóně si navíc Helenius vysloužil pozvánku i do seniorské reprezentace. Na letošním MS v Praze odehrál mladičký útočník 4 zápas a zaznamenal jednu asistenci.
„Je ti velice chytrý hráč,“ řekl na adresu Heleniuse viceprezident NHL Central Scoutingu Dan Marr. „Jeho cit pro hru jednou z jeho největších předností. Kromě toho má však pak také skvělou hru s pukem, díky níž dokáže vytvářet akce a zakládat útoky. Z hlediska talentu je jedním z nejtalentovanějších hráčů letošního draftu vůbec.“
NHL Central Scouting zařadil Heleniuse ve svém hodnocení v polovině sezóny pro letošní draft na první místo v kategorii hráči hrající v Evropě. Po skončení ročníku se propadl na 3. pozici. Podle reportéra TSN Craiga Buttona, by mohl být celkovou 7. volbou v letošním draftu, Bob McKenzie z TSN jej odhaduje na 9. pozici. Server EliteProspects.com pak řadí finského forvarda na celkovou 11. příčku.
„Mnoho opravdu dobrých finských hráčů v NHL není tolik vidět, není kolem nich takový rozruch, jsou ale velmi efektivní a konzistentní,“ řekl Marr. „Bude to jeden z těch opravdu špičkových, chytrých, zručných hráčů, kteří jdou na led a prostě plní skvěle pokyny a vytváří hru. Bude to hráč, na kterého se můžete spolehnout, když potřebujete dát gól, ale i bránit výsledek. Je to chytrý hráč, dobře rozumí hře.“
Z pohledu Flyers
Helenius má potenciál být útočníkem do prvního útoku. Pokud by se tedy skutečně finský forvard propadl až na 12. pozici, měli by se o něj Letci vážně zajímat. Pozice centra je velmi žádanou a právě toto místo je zřejmě tím vůbec nejslabším v rámci celé organizace. Flyers se totiž budou pokoušet najít špičkového centra, který by mohl v nadcházejících letech vytvořit pár s ruským mladíkem Matvejem Mičkovem. Vedení týmu doufalo, že jim bude právě Cutter Gauthier, který však odmítl za Flyers nastoupit a hodně tak zamíchal Briereovými kartami.
S Heleniusem by tak Letci získali potenciálně centra do top-six, který by nebyl tak daleko k tomu, aby byl rozdílovým hráčem v NHL jelikož už mezi muži působil více než sezónu. Flyers navíc mají ve svém realizačním týmu několik finských skautů jako je Sami Kapanen či Sami Sandell, kteří by mohli krajanovi pomoci s přesunem do Severní Ameriky.