Takovou frustraci, jaká vládla v šatně Flyers po včerejším utkání v Nashvillu, hokejisté z Philadelphie už dlouho nezažili.

Letci po prohře 6:5 s domácími Predators cítili, že byli o body připraveni zcela zbytečně.

„Nechápu, jak jsme si to mohli nechat utéct. Myslím, že tohle nikdo z nás nemůže přijmout,“ řekl gólman Flyers Brian Elliot. „O to víc je to frustrující.“

Někteří Letci po utkání stále nedokázali pochopit, co se v závěrečných minutách vlastně stalo.

„Upřímně řečeno, cítím se, jako bychom vyhráli. Je to zvláštní,“ prohlásil Shayne Gostisbehere. „Nejsem si jistý, jestli jsem už podobný zápas ve svém životě zažil.“

Vzhledem k novým pravidlům, podle kterých za neuznaný challenge obdrží tým dvouminutový trest za zdržování hry, podobné hokejové utkání nezažil ještě nikdo.

„Bylo to mé rozhodnutí,“ řekl po zápase trenér Flyers Dave Hakstol k challenge, který si vybral minutu a 17 vteřin před koncem třetí třetiny za stavu 5:5. „Rozhodně to za to stálo. Nebylo to ale uznáno, takže to nebylo správné rozhodnutí. Nechci se zabývat detaily.“

Hakstol se také nechal slyšet, že jej překvapilo, když jeho challenge rozhodčí neuznali a poslali Flyers znovu do tří.

Trenér Nashvillu Peter Laviolette ale svého kolegu uznal za odvahu.

„Všechno se odehrává hrozně rychle. Na střídačce se podíváte na pár záběrů a během 15 až 20 vteřin se musíte rozhodnout,“ uvedl bývalý trenér Letců. „Zaslouží si respekt. Snaží se svému týmu pomoci všemi možnými způsoby. Tyhle situace jsou opravdu těžké.“

Hokejisté z Philadelphie ale cítili po utkání křivdu i ze strany rozhodčích, kteří podle nich závěr utkání nezvládli.

„Zdálo se, jakoby na posledních deset minut odložili píšťalky a nechali nás hrát,“ řekl útočník Dale Weise. „Nevím, jestli to byly vymyšlené tresty, ale při mém vyloučení jsem se snažil nechat soupeře projet. Během zápasu se podobných situací stalo asi dvacet a žádná nebyla potrestána dvěma minutami. Je to opravdu frustrující.“

„Hráč vyjel proti mně, udělal pár kroků a já proti němu vystrčil hokejku. On na ní stoupl a rozhodčí odpískali faul,“ zlobil se obránce Flyers Andrew MacDonald.

Až do těchto dvou vyloučení hráli Letci velmi disciplinovaně. Právě tyto tresty je ale nakonec připravily o body.

Podle Letců by na konci utkání podobné fauly rozhodčí proti Predators neodpískali.

„Je to těžké, když dostanete takovéto dva tresty najednou a ještě v takovémto čase,“ dodal MacDonald. „Stalo se a bylo to nešťastné rozhodnutí. Rádi bychom takovou situaci ubránili a ukázali náš charakter, ale bohužel to bylo nad naše síly.“

Shoda nešťastných náhod a nová pravidla tak překazily Letcům skvělý zvrat utkání ze stavu 0:3 na 5:3.

„Náš tým prokázal velkou sílu,“ pochválil své svěřence Hakstol. „Prohrávali jsme 0:3, a přesto jsme pokračovali v dobrém výkonu. Až na prvních pět minut jsme předvedli velmi kvalitní výkon.“