Prioritou Flyers je nyní udržet Matta Carla
Flyers v sobotu získali výměnou za Jamese Vana Riemsdyka mladého urostlého obránce Luka Schenna z Toronta Maple Leafs. Paul Holmgren však své plány nemění.
„Opravdu se tím nic nezměnilo,“ řekl v pondělí generální manažer Paul Holmgren. „Stále s Mattem chceme podepsat novou smlouvu.“
Rodák z Aljašky odehrál v letošní sezóně všech 82 utkání, ve kterých nasbíral 38 kanadských bodů za čtyři góly a 34 asistencí. Carle se tak zařadil mezi dvacítku nejproduktivnějších obránců NHL. Sedmadvacetiletý zadák má na kontě 164 zblokovaných střel, což ho řadí na první příčku mezi hráči Flyers (15. v NHL pozn. red.).
Paul Holmgren je stále optimistou a věří, že se s Mattem Carlem dohodnou na podmínkách nové smlouvy. Podle spekulací by si měl zkušený zadák od příští sezóny přijít na 4.500.000 dolarů ročně. Některé informace naopak říkají, že se vyskytly komplikace ohledně platového stropu, kvůli nimž nebude moci Carle podepsat novou smlouvu ještě před začátkem července. Americký zadák by tak musel počkat až do neděle, kdy začne platit tzv. letní platový strop (týmy mohou překročit platový strop až o 10%).
Agent Kurt Overhardt zatím nepotvrdil informace o tom, že by Carlova nová smlouva byl již hotovou věcí.
„Jediné co vám řeknu je to, že máme zájem se dohodnout a klub se snaží, abychom to už dokončili,“ řekl Overherdt.
Pokud by tedy Flyers s Mattem Carlem podepsal novou smlouvu, zajímali by se ještě o nějakého dalšího beka?
„Nejspíše ne,“ řekl generální manažer Paul Holmgren.
Za předpokladu, že Carle zůstane ve Philadelphii i další sezónu je velmi nepravděpodobně, že by se Letci zajímali o talentovaného mladíka Justina Schultze, který se taktéž stane volným hráčem. Schultz byl v roce 2008 draftován Anaheimem Ducks a stále s nimi neprodloužil stávající smlouvu a podle všeho se k tomuto kroku ani nechystá.
Pokud by Flyers Carla udrželi, mohl by vytvořit nový obranný pár s urostlým Lukem Schennem. V minulosti totiž skvěle fungovalo spojení Carla s budoucím členem Hokejové Síně Slávy Chrisem Prongerem, který má podobné fyzické parametry jako nová posila obranných řad Letců. Prongerova kariéra je ve vážném ohrožení a Luke Schenn by se mohl po boku Matta Carla vypracovat v jeho nástupce.
Dvaadvacetiletý Schenn v NHL odehrál už přes 300 utkání, ale podle Paula Holmgrena se bude mladý obránce dále rozvíjet. „Bude stále pokračovat ve zlepšování svých dovedností,“ věří generální manažer Flyers.
Holmgren také potvrdil, že zatím nemluvil s Petrem Svobodou, jenž zastupuje Jaromíra Jágra, který tak s největší pravděpodobností vyzkouší trh volných hráčů.
„Jsem si jistý, že budeme jednat ještě v tomto týdnu,“ řekl Holmgren, který vidí šance na udržení 40ti letého křídelníka na 50/50.
Jágr v minulé sezóně nastřílel 19 branek. James van Riemsdyk, jenž byl v sobotu vyměněn do Toronta, zaznamenal v sezóně provázené mnoha zraněními 11 gólů.
Přestože Holmgren přiznává, že odchod van Riemsdyka je pro tým citelnou ztrátou, o ofenzivu svého týmu strach nemá.
„Máme zde lidi, kteří se s podobnými věcmi umí vypořádat,“ ujišťuje Holmgren. „A všichni budeme nadále hledat nejlepší možná řešení, jak náš tým zlepšit a posílit.“
V současné době jsou mezi nejlepšími křídelními útočníky na trhu dostupní Zach Parise, Bobby Ryan a Rick Nash.
Flyers nyní také hledají vhodného záložního brankáře, který by spolehlivě kryl záda Iljovi Bryzgalovovi.
Mezi možnými adepty na post náhradního brankáře jsou i bývalí gólmani Letců, kteří se 1. července mohou stát nechráněnými volnými hráči. Mezi možné náhrady za Sergeje Bobrovského připadají v úvahu jména jako Martin Biron, Michael Leighton nebo Antero Niittymaki.
Další bývalý Letec Brian Boucher (950.000 dolarů ročně) má v Carolině smlouvu na poslední rok a mohl by být také k dispozici pro případná jednání. Boucherova rodina navíc stále žije v New Jersey, takže by se bývalý gólman Letců nemusel nikam stěhovat.
