Mistrovské dílo Paula Holmgrena, kterým šokoval celou NHL

Generální manažer Philadelphie Flyers Paul Holmgren se v posledních dnech postaral o pořádný rozruch v NHL, kde se nyní nemluví prakticky o ničem jiném. Jedná se samozřejmě o nevídanou smlouvu, na které se vedení Flyers včera dohodlo s hvězdou Nashvillu Predators Shea Weberem.





Kapitán Predators je v současné době chráněným volným hráčem a již několik týdnů se v Nashvillu pracovalo na podmínkách jeho nové smlouvy. Všechny kluby čekaly, zda nakonec generální manažer Preds David Poile a hvězdný zadák Shea Weber najdou společnou řeč a domluví se na prodloužení kontraktu, nebo jestli vedení Nashvillu nabídne Webera k výměně. Čekání však rázně ukončil Paul Holmgren, jenž dal Predátorům na výběr ze dvou možností – podepsat se svým kapitánem smlouvu na 14 let za 110 milionů dolarů nebo přijmout kompenzaci v podobě čtyř voleb v prvním kole draftu a s Weberem se rozloučit. V Nashvillu mají čas na rozhodnutí do středy 23:59 zámořského času.

Ze strany Philadelphie jde o rázný krok. Podobná smlouva, kterou Flyers pro Webera sestavili, se v hokeji jen tak nevidí. Generálnímu manažerovi Flyers patří opravdu velký potlesk za sestavení tak skvělé nabídky, kterou americké sportovní servery označují jako mistrovské dílo mezi obrovskými kontrakty. Smlouva je sestavena tak, že nijak neporušuje pravidla současné kolektivní smlouvy, která v září vyprší, a zároveň staví Nashville do velice obtížné situace. Jednání o nové kolektivní smlouvě by se po této unikátní nabídce ze strany Flyers mohla výrazně změnit – Weber však může být šťastným hráčem v oranžovo-černém dresu.

Weberova smlouva je sestavena podobně jako všechny dlouhodobé kontrakty. Největší zajímavostí jsou bonusy, které tvoří celkovou sumu 68 milionů dolarů. Weber bude v prvních čtyřech sezónách pobírat jako základní plat pouhý 1 milion dolarů – k tomu však vždy obdrží 13 milionů dolarů jako bonus. Jeho plat v prvních čtyřech letech bude tedy celkem 14 milionů dolarů na sezónu. V dalších dvou sezónách bude jeden z nejlepších obránců NHL pobírat celkový plat 12 milionů dolarů na sezónu (plat 4 miliony + bonusy 8 milionů). Poté se bude jeho roční příjem postupně snižovat na 6 milionů dolarů (4 sezóny), 3 miliony dolarů (1 sezóna) až na 1 milion dolarů (poslední 3 roky smlouvy) – to vše už bez bonusů. Každý rok se přitom bude týmu do platového stropu počítat pouze průměr z celkových 110 milionů dolarů – tedy zhruba 7.85 milionů dolarů na sezónu.

S těmito sumami by Predators nemuseli mít až takový problém. Ten však může nastat právě v rozložení bonusů. Weber totiž dostane za první rok smlouvy celkem 27 milionů dolarů. 13 milionů dolarů inkasuje hned při podpisu smlouvy, 1 milion dolarů si vydělá během první sezóny a dalších 13 milionů obdrží v červenci příštího roku. A to je ta hlavní lest, kterou Holmgren dostal vedení Predators pod velký tlak. Nashville totiž nepatří mezi příliš bohaté kluby, jež si mohou takto luxusní kontrakty dovolit. Generální manažer Predátorů David Poile navíc v případě dorovnání nabídky nemůže Webera přesně rok vyměnit. Pokud tedy Nashville svou hvězdu udrží, musí počítat s tím, že za jediný rok přijde klub s jistotou o 27 milionů dolarů, které vyplatí jedinému hráči. A to by mohlo dostat tým z Tennessee do značných finančních problémů. Ze strany Flyers jde tedy o velmi promyšlený plán a Paul Holmgren doufá, že Preds do takového rizika nepůjdou. V médiích už se dokonce začínají objevovat spekulace hovořící o tom, že Nashville skutečně nemá prostředky na dorovnání tak obrovské nabídky a je údajně téměř bez šance, že se Preds pokusí Flyers konkurovat. Na druhou stranu, David Poile po odchodu Ryana Sutera do Minnesoty příliš možností nemá a pokud nechce během jednoho léta ztratit dvě největší hvězdy svého týmu, musí se pokusit Webera v Nashvillu udržet jakýmkoliv způsobem. Tím by si svého kapitána pojistil až do konce jeho kariéry, i když za obrovskou sumu, která by představovala největší kontrakt v historii Nashvillu Predators. Dalším řešením, v případě udržení Webera, je pro Poila to, že může žádaného obránce příští rok vyměnit. Přišel by sice o zmíněných 27 milionů dolarů, za Webera by ale mohl výměnou získat hned několik prvotřídních hokejistů a perspektivních mladých talentů. Na místě manažera Preds by v tuto chvíli nechtěl být asi nikdo.

Vraťme se ale k samotné smlouvě. Na podobné dlouhodobé smlouvy si už vedení ligy párkrát vyšláplo. NHL se například nelíbila smlouva mezi Iljou Kovalčukem a New Jersey Devils. První verze byla zamítnuta, a tak musel klub z New Jersey přijít s přijatelnějším řešením. Podobná věc se však Weberovy smlouvy netýká. Ta je totiž sestavena naprosto v souladu s pravidly současné kolektivní smlouvy. Problém by nastal až podle pravidel nové kolektivní smlouvy. Flyers tedy přišli s tímto skvěle promyšleným kontraktem na poslední chvíli.

Kontrakt vyprší (stejně jako v případě Sutera nebo Pariseho) v době, kdy bude hráči 40 let. To je věk, s nímž NHL souhlasila také v novém návrhu Kovalčukovy smlouvy. Původní zamítnutá smlouva měla vypršet až v době, kdy bude Kovalčukovi téměř 42 let – a to se vedení NHL nelíbilo. V případě smlouvy sestavené Flyers jde o precizní rozložení kontraktu do Weberových 40-ti let, s čímž nemůže mít NHL žádný problém. Takže znovu – skvělá práce Homere!

Podle nové kolektivní smlouvy mezi NHL a NHLPA by od příští sezóny nemělo být možné podepsat s hráčem smlouvu na více než 5 let. To znamená, že týmy už nebudou mít možnost pojistit si své hvězdy až do konce kariéry. Weber by ale ve Philadelphii mohl hrát až do roku 2026, tedy do konce své kariéry. A výhody pro samotného hráče? Pro Webera to byla zřejmě poslední možnost na podepsání tak lukrativního kontraktu, protože nová CBA už takovéto smlouvy tolerovat nebude. Weber navíc vyřešil svoji budoucnost pro celý zbytek kariéry a nebude se muset každých 5 let starat o prodloužení smlouvy.

Ještě jednou se ale zaměříme na bonusy – další geniální tah z Holmgrenovy strany. NHL ostře bojuje za redukci platů a přeplácení hráčů. Zmíněná redukce platů se však nevztahuje na bonusy pro hráče. Weber bude v prvních čtyřech letech pobírat plat 1 milion dolarů ročně. Jeho nejvyšší roční příjem z celého 14ti letého kontraktu přitom bude 6 milionů dolarů (7. až 10. rok smlouvy), což není nic přehnaného. Zbytek dostane Weber v bonusech, které NHL nemůže nijak napadnout. V prvních čtyřech letech vyinkasuje šestadvacetiletý bek 52 milionů dolarů v bonusech, v dalších dvou sezónách pak dostane ještě 16 milionů dolarů jako další bonus… a legální smlouva na 110 milionů dolarů je na světě.

Flyers se vrhly do boje o nejžádanějšího obránce NHL s těmi nejostřejšími zbraněmi. Pokud se jim podaří zvítězit, co ztratí? Čtyři volby draftu – což je pro tým pravidelně hrající play-off téměř nulová ztráta. Po zveřejnění detailů této neuvěřitelně propracované smlouvy si ostatní manažeři pravděpodobně začali ťukat na čelo s otázkou, „proč jsme na takovou věc nepřišli už dávno?!“ Ostatně, měli na to celých šest let – dobu platnosti současné kolektivní smlouvy. Jenže nakonec všechny uzemnili svým nápadem až Letci, a to na samém konci platnosti kolektivní smlouvy.