Muž, kterému vděčíme za hokej ve Philadelphii – Ed Snider

Edward M. Snider se narodil 6. ledna 1933 v hlavním městě Spojených států, čili ve Washingtonu. Vystudoval univerzitu v Marylandu, kde obdržel titul bakaláře. Tento úspěšný podnikatel se však proslavil hlavně tím, že v roce 1966 získal pro Philadelphii práva na NHL a založil klub Philadelphia Flyers.



Koncem listopadu roku 1964 navštívil Ed Snider, tehdy místopředseda Philadelphie Eagles (NFL), basketbalový zápas v Boston Garden, kde viděl fanoušky Bruins, jak si kupují lístky na hokejový zápas. Právě v tomto okamžiku se v té době jednatřicetiletý byznysmen rozhodl, že vybuduje stadion a založí nový hokejový klub. V té době se vedení NHL obávalo vzniku konkurenční ligy na západním pobřeží USA. Snider podal nabídku NHL, která si později vybrala právě skupinu z Philadelphie tvořenou Edem Sniderem, Billem Putnamem, Jeromem Schiffem, a vlastníkem Eagles Jerrym Wolmanem.

4. dubna 1966 Putnam oznámil jmenování tým do soutěže. Podrobnosti o soutěži byly zveřejněny 12. července téhož roku. Ve středu 3. Srpna byl oficiálně oznámen název týmu.

Hned poté měl Snider v plánu vybudovat novou halu. O rok později tak vznikla zcela nová aréna pod názvem Spectrum (stadion Flyers od roku 1967 do roku 1996) a v roce 1971 nad tímto stadionem převzal kontrolu. V roce 1974 založil Spectacor jako správu společnosti, která dohlížela jak na Flyers, tak na Spectrum.

Během následujících dvaceti let se Spectacor dočkalo nevídaného růstu. Sniderova společnost získala národní uznání a to zejména díky dopadu na sportovní a zábavní průmysl. Pod vedením rodáka z Washingtonu si Spectacor získalo téměř tucet obchodních partnerů.



V roce 1996 se Sniderovo Spectacor spojilo s Comcast Corporation a vytvořili novou společnost pod dnešním názvem Comcast-Spectacor (nynější vlastník Philadelphie Flyers). Nový podnik byl původně sestaven z Philadelphie Flyers, Philadelphie 76ers (NBA), Philadelphie Phantoms, Wells Fargo Center a Spectrum. Poté se však připojil baseballový tým Philadelphia Phillies a vznikla tak jedna z největších regionálních stanic v celé zemi.

Jedním z největších a nejhezčích Sniderových úspěchů je vytvoření Ed Snider Youth Hockey Foundation, což je nezisková organizace poskytující dětem z chudých částí města možnost naučit se hrát hokej v místních městských halách. Samotný program nabízí vzdělání, které klade důraz na důležitost pobytu ve škole, na veřejně prospěšné práce a na stanovení vlastních cílů.

V roce 2008 díky provozu této organizace převzal finanční kontrolu nad třemi stadiony ve Philadelphii, které bylo město díky vysokým nákladům nuceno uzavřít. Právě tyto stadiony a dva další slouží pro výuku dospívajících dětí.

Roku 1988 by přijat do Hokejové síně slávy a stal se členem výkonného výboru NHL. Snider je držitelem Lester Patrick Award za vynikající službu hokeji ve Spojených státech. Zakladatel Flyers se za své činy dostal například do Hokejové síně slávy Spojených států, do Pensylvánské sportovní síně slávy nebo do Síně slávy Flyers. V roce 2005 obdržel ocenění Greater Philadelphia Chamber of Commerce's William Penn Award, což je nejprestižnější obchodní ocenění v regionu. Na jaře letošního roku si při příležitosti předávání ocenění nejlepšímu sportovci Philadelphie v uplynulém roce, převzal Lifetime Achievement Award za celoživotní přínos sportu ve městě bratrské lásky.

Ed Snider obdržel čestný doktorát od Hahnemann University and Thomas Jefferson Hospital. Devětasedmdesátiletý Snider je navíc patronem Fakulty podnikatelské na Wharton School (Pensylvánská univerzita) a místopředsedou Simon Wiesenthal Center.

Zajímavosti:

- V květnu roku 1999 byl vybrán čtenáři Philadelphia Daily News jako iniciátor tisíciletí ve Philly
- Žije na předměstí Philadelphie
- Má celkem pět dětí: 3 dcery (Lindy, Tina, Sarena) a 2 syny (Jay, Samuel)
- Je dědečkem patnácti vnoučat