Budoucnost Flyers: Shane Harper
Jako jednu z nejlepších vzpomínek na lednové Winter Classic si mnoho fanoušků uchová skvělé utkání AHL mezi farmou Flyers Adirondack Phantoms a Hershey Bears, které se odehrálo 6. ledna 2012 a Phantoms v něm předvedli parádní obrat skóre.
Rodák z kalifornské Valencie se stal hrdinou utkání a fanoušky v Citizens Bank Park uchvátil gólem, kterým po 58 sekundách prodloužení rozhodl prestižní utkání. V historickém utkání AHL, které sledovalo na baseballovém stadionu téměř 46 tisíc diváků, porazili Phantoms svého soupeře 4:3 v prodloužení.
„V první moment jsem netušil, jestli puk skončí v brance. Až po chvilce jsem si všiml, že to jde do brány,“ komentoval slavnou situaci mladý útočník. „Celý stadion byl v euforii, kluci vyskočili ze střídačky, bylo to neuvěřitelné. Nemohlo to prostě skončit lépe.“
Harper je jedním z mnoha budoucích Letců, jenž věří, že bude v dalších sezónách těžit ze zkušeností nasbíraných v mnoha velkých a důležitých utkáních.
„Myslím, že jsme mu zde otevřeli oči,“ říká šéf skautingu Chris Pryor. „Má velmi dobrý přístup k tréninku, dobrou pracovní morálku a je konkurenceschopný. Myslím, že svou šanci dostane.“
Po pětileté kariéře v juniorském týmu Silvertips Everett, který hraje WHL, podepsal Harper v březnu 2010 nováčkovský kontrakt s Philadelphií Flyers. V 335 utkáních v dresu Everett talentovaný útočník nasbíral 214 bodů za 100 branek a 114 přihrávek. V 29 zápasech play-off si připsal dalších 20 bodů (8+12).
Harper si musel své místo v sestavě Phantoms zasloužit. V první sezóně po podpisu smlouvy s Flyers musel bojovat o své místo v ECHL za Greenville Road Warriors – partnerský klub Flyers.
V dresu Greenville měl Harper téměř bod na zápas. Během 48 zápasů si připsal 45 bodů za 22 gólů a 23 asistencí. Dalších 6 gólů a 4 přihrávky přidal v sedmi utkáních play-off.
Poslední sezónu už americký útoční odehrál v dresu Phantoms. Během 70 utkání na farmě Flyers Harper zaznamenal 27 bodů (13+14).
„Je to dokonalý příklad hráče, kterému se předloni sezóna příliš nepovedla a loni naopak zářil,“ dodal Pryor. „Loňská sezóna se mu opravdu vydařila. Není to příliš velký hráč, ale o své místo bude bojovat.“
Chris Pryor přirovnal Shanea Harpera svou energií a rychlostí k již pro nás známým hráčům jako například Eric Wellwood, Zac Rinaldo nebo Herry Zolnierczyk.
Fanoušci se na Harpera mohou těšit na letošním takzvaném Prospect Campu, který se uskuteční v červenci. Mladé naděje Flyers tak mají možnost ukázat, co umí a probojovat se do prvního týmu.
