Z nikým nechtěného obránce se stává hvězda defenzivních řad Flyers
28.2.2015 04:00
Jak se zdá, obránce Michael Del Zotto byl jedním z nejlepších objevů Flyers na trhu s volnými hráči za posledních několik let.
„Coots (Sean Couturier) založil skvělou akci. Poslal mi puk přímo na hokejku a já jsem ho se štěstím dostal do branky,“ komentoval rozhodující akci včerejšího duelu skromně Del Zotto.
Čtyřiadvacetiletý bek ve třetí třetině ve vlastním oslabení vymetl po skvělé akci Seana Couturiera horní růžek Talbotovy branky, čímž rozhodl o výhře nad svým bývalým klubem.
„Řekl bych, že odehrál opravdu dobrý zápas,“ pochválil mladého obránce kouč Letců Craig Berube. „Celkově si vedl skvěle.“
„Nastupuje proti nejlepším útokům, dobře brání a to je pro mě to nejdůležitější,“ pokračoval Berube. „Odvádí dobrou práci v obraně, ale když se naskytne možnost, vytváří také kvalitní šance v útoku.“
Sám Del Zotto přiznal, že si v současné době věří více než kdykoliv dříve v průběhu své kariéry v NHL. Rodák ze Stouffville přitom odstartoval kariéru v dresu Rangers jako nadějný mladík. Po skvělých výkonech v New Yorku však v jeho kariéře nastal útlum a Del Zotto se v průběhu předchozí sezóny stěhoval do Nashvillu. Ani tam se však neuchytil.
Vedení Letců z Philadelphie proto získalo Michaela Del Zotta na začátku loňského srpna zcela zdarma jako náhradu za zraněného Kimmo Timonena, jehož ze hry vyřadily krevní sraženiny. Jak se však ukázalo, ofenzivně laděný bek, jenž byl mnohými odepisován, na svůj um nezapomněl.
„Během posledních několika dní do mě trenérský personál vložil obrovskou důvěru. Dali mne do všech herních situací. Hrávám při přesilových hrách, při oslabeních i při hře 5 na 5,“ řekl po včerejším zápase Del Zotto. „Pokaždé, když k něčemu takovému dojde, tak to pomůže vaší sebedůvěře a v současné době nám to jde opravdu dobře.“
V minulém ročníku odehrál po výměně z New Yorku v dresu Nashvillu Predators 25 zápasů, během nichž dokázal nasbírat pouhých pět kanadských bodů za jeden gól a čtyři asistence. Mnoho pochval si tedy kanadský bek za svůj pobyt v Nashvillu nevysloužil.
„Šel jsem do letní přípravy s tím, že budu muset lidem dokázat to, že se ve mne mýlili,“ pokračoval čtyřiadvacetiletý zadák Flyers. „Vím, že zde bylo mnoho lidí, kteří o mně pochybovali.“
I přesto, že se Michael Del Zotto v posledních týdnech prosazoval zejména bodově, byla to vynikající defenzivní práce, na kterou chtěl kouč Letců z Philadelphie Craig Berube poukázat.
„Samozřejmě si myslím, že je to hráč, který má velmi velkou sebedůvěru. S čím jsme si však u něj po většinu času dělali starosti, bylo to, že musí hrát skvěle také do defenzivy a to se mu podařilo,“ řekl na adresu svého svěřence trenér Berube.
Michael Del Zotto měl pro své letošní vynikající výkony jednoduché vysvětlení.
„Myslím, že jsem trochu dospěl,“ přiznal mladý Kanaďan. „V současné době mám již 24 let a v lize hraji již šestou sezónu. Vidím teď věci trochu rozdílně. Musíte ligu trochu poznat. Každý z hráčů musí hru v NHL více poznat.“
Autor: Lukáš Hél