Chci odchytat více než 60 utkání, hlásí brankářská jednička Flyers Steve Mason
18.9.2015 20:00
Loňský ročník byl pro brankářskou jedničku Letců z Philadelphie, stejně jako pro celý tým, velmi zvláštní. Sedmadvacetiletý gólman předváděl v dresu Flyers neskutečné výkony a řadil se tak mezi nejlepší gólmany ligy, avšak jeho formu zbrzdilo zranění kolene, s nímž měl pak problémy po zbytek základní části.
V uplynulém ročníku nejprestižnější hokejové ligy na světě nastoupil Mason k celkem 51 utkáním s úspěšností zákroků 92.8% a průměrem 2.25 gólu na zápas. V nadcházející sezóně by se rodák z Oakvillu chtěl podle svých slov mezi tři tyče postavit v co možná nejvíce zápasech.
„Chtěl bych odehrát tolik zápasů, kolik jen budu moci,“ řekl urostlý gólman Flyers. „Nechci říkat žádné konkrétní číslo, ale vždycky se díváte na tu horní hranici, což je u brankáře nějakých 60 zápasů. Braden Holtby odchytal loni 73 zápasů, což je hodně. Když jste ovšem zdraví a chytáte dobře, tak samozřejmě chcete odchytat mnoho zápasů.“
Steve Mason si sice neurčil přesnou metu, avšak doufá, že by v novém ročníku NHL mohl odchytat 60 a více zápasů.
„Pokud budu zdravý a budu podávat vyrovnané výkony, nevidím vůbec žádný důvod, proč bych tolik zápasů nemohl odchytat,“ řekla brankářské jednička Letců.
Loňská sezóna byla pro Masona opravdu smolná. Kanadský brankář se během února musel podrobit operaci, během níž mu doktoři vyoperovali téměř 60% menisku. Do sestavy Letců z Philadelphie se jeden z nejlepších hráčů týmu minulé sezóny mohl vrátit až po třech týdnech.
„Minulý ročník byl frustrující, protože chvíli trvalo, než se přišlo na to, kde je problém,“ řekl o svém zranění Mason. „Během léta jsem se snažil zmírnit zátěž na koleno. Snažil jsem se jej trochu více chránit, když je tam nyní méně menisku, než v normálním koleni. Jinak to probíhalo jako vždycky. Byl jsem schopen dělat všechno, abych se připravil na novou sezónu. Doufám, že letos budu zdravý.“
V červenci trávil Steve Mason nějaký čas s novým brankářským koučem Flyers Kimem Dillabaughem a společně se věnovali přípravě na novou sezónu také během posledních dvou týdnů.
Oproti minulému ročníku bude mít sedmadvacetiletý kanadský gólman nového parťáka. Generální manažer Flyers Ron Hextall se totiž po skončení sezóny rozhodl neprodloužit smlouvu se zkušeným Rayem Emerym, ale podepsat českého brankáře Michala Neuvirtha, jenž se stal začátkem července nechráněným volným hráčem.
„Hrával jsem proti Michalovi v OHL (Ontario Hockey League) tři roky. Má velký talent,“ řekl na adresu svého nového kolegy Mason. „Oba jsme stejně staří. Myslím, že pro nás oba to bude dobrá motivace. Já jsem však odhodlán odchytat tolik zápasů, kolik jen budu moci.“
Tým z Philadelphie se v uplynulém ročníku nedokázal probojovat do bojů o Stanley Cup, což bylo nejen pro fanoušky, ale také pro samotné hráče velké zklamání. Steve Mason však bere práci pod novým koučem Dave Hakstolem jako nový začátek, který byl měl Flyers nakopnout k lepším výkonům.
„Pokaždé, když se nedostanete do playoff, čeká vás dlouhé léto,“ řekl Mason. „V naší organizaci došlo k několika změnám. Myslím, že každý to tady bere tak trochu jako nový začátek. Každý začínáme s čistým štítem a novým koučem. I brankáři mají nového trenéra. Určitě se s příchodem nové sezóny máme na co těšit…Musíme se však ujistit, že do ní vstoupíme dobře.“
Autor: David Hél
