Preview: Flyers vs. Blues

Dnešní večer přinese v Xfinity Mobile Areně další zajímavý duel, ve kterém domácí Philadelphia Flyers přivítá od 01:00 SEČ celek St. Louis Blues. Oba týmy se spolu utkají už podruhé v této sezóně. První vzájemný zápas odehráli 14. listopadu v St. Louis a jednalo se o napínavou přestřelku, která skončila vítězstvím Letců 6:5 po samostatných nájezdech. Flyers tehdy dokázali smazat dvougólové manko a nakonec si odvezli dva body.

Philadelphia vstupuje do utkání s bilancí 9–6–3 a snaží se potvrdit solidní formu z posledních týdnů. Kouč Rick Tocchet však stále musí počítat s absencí zkušeného obránce Rasmuse Ristolainena, kterého trápí zranění tricepsu. Finský bek by měl mimo hru zůstat ještě několik týdnů. Zbytek sestavy by měl být trenérskému štábu k dispozici.

Do dnešního utkání by měl podle informací nastoupit v brankovišti osmadvacetiletý Dan Vladař, který se postupně dostává do tempa a předvádí stabilní výkony. Rodák z Prahy letos odchytal prozatím 11 zápasů s úspěšností zákroků 90.9% a průměrem 2.42 gólu na zápas. Náhradníkem bude švédský gólman Samuel Ersson.

St. Louis Blues prožívají horší start sezóny a do Philadelphie dorazí s bilancí 6–9–5. Dobrou zprávou pro trenéra Drewa Bannistera je návrat útočníka Jakea Neighbourse, který vynechal dvanáct zápasů kvůli zranění dolní části nohy. Blues naopak budou postrádat Mathieua Josepha, jenž laboruje se zraněním v horní části těla.

V brankovišti by měl dostat šanci čtyřiadvacetiletý Joel Hofer, který se střídá s Jordanem Binningtonem. Kanadský gólman letos nastoupil k devíti duelům Blues s úspěšností zákroků 86.7% a průměrem 4.04 gólu na zápas.