Flyers si zřejmě nemohli vybrat lepší čas na zápas v Honda Center proti domácím Ducks. Celek z Anaheimu se totiž včera musel obejít bez svých dvou nejlepších centrů, a sice Ryana Getzlafa a Ryana Keslera. Mimo hru byli navíc jedni z nejlepších obránců Ducks Hampus Lindholm a Sami Vatanen.
Svěřenci kouče Davea Hakstola této příležitosti dokázali využít a ukončili tak sérii osmi proher proti Ducks, když pouhých 44 vteřin po začátku prodloužení rozhodl svým čtvrtým gólem v sezóně útočník Wayne Simmonds. Velkou zásluhu měl na vítězné brance také Sean Couturier, který se dokázal zbavit dvou hráčů Ducks a vytvořil tak prostor pro svého spoluhráče.
„Coots odvedl skvělou práci při souboji se dvěma soupeři,“ pochválil svého spoluhráče Simmonds. „Vybruslil si do středu hřiště a natáhl s sebou dva hráče, čímž se pro mě na levé straně otevřel prostor. Máme mladý tým a tak se musíme start především sami o sebe a ujistit se, že děláme ty správné věci.“
„Myslím, že přesně to se nám dnes také povedlo, ať už jim dnes chyběli nějací hráči či nikoliv. Musíme se jen přesvědčit, že hrajeme tím správným stylem a myslím, že tohle se nám dnes povedlo.“
Přestože to podle skóre nebylo poznat, Letci svého soupeře většinu času přehrávali. Během druhé dvacetiminutovky například svému soupeři povolali první střelu na Briana Elliotta až po 14 minutách. Ve třetí třetině pak Flyers přestříleli Ducks 13-4, avšak i přesto nakonec muselo rozhodnout až prodloužení.
„Je jasné, že ty hráče Ducks určitě postrádali, ale na tom vůbec nezáleží. Tahle liga je neskutečně vyrovnaná,“ řekl obránce Ivan Provorov, který si připsal svůj první gól v sezóně. „Každý tvrdě maká, takže jsme se soustředili pouze na naši hru a na to, abychom hráli tím správným stylem.“
Právě mladičký ruský zadák byl jednou z hlavních hvězd celého duelu. Nejenže si do svých statistik připsal gól a asistenci, avšak naprosto s přehledem dokázal společně s Andrew MacDonaldem zastavit první útočnou formaci Ducks, která si připsala pouhé 3 střelecké pokusy.
„Je na ledě jako stroj,“ řekl na adresu svého spoluhráče gólman Brian Elliott, jenž zaznamenal druhou výhru v sezóně. „Když jsem sem přicházel, tak jsem slyšel, jakým hráčem on je. Odehrál dnes vynikající utkání. Nebylo jej vůbec vidět, což je pravděpodobně ta nejlepší věc, když obránce nejde vidět.“
Svůj první bod v NHL zaznamenal devatenáctiletý kanadský mladík Nolan Patrick, který si připsal asistenci právě na gól Ivana Provorova. Rodák z Winnipegu včera nastoupil ve třetí formaci po boku Dalea Weise a Travise Konecnyho. Zejména s dvacetiletým Kanaďanem si Patrick na ledě velmi rozuměl.
„Líbí se mi, když hraji s hráči jakým je on,“ řekl Patrick o svém novém parťákovi z útoku. „Hraje tvrdě, je rychlý a dokáže vytvářet šance. Opravdu se mi jeho hra velice líbí. Líbí se mi však i hra Weise. Je důrazný a dobře čte dění na hřišti. Byl to dobrý první zápas s oběma dvěma.“
Flyers nyní čeká dvoudenní volno, po němž zakončí svou čtyřzápasovou sérii venkovních duelů na ledě Bridgestone Areny, kde v noci z úterý na středu od 02:00 SEČ vyzvou loňského finalistu, a sice domácí Nashville Predators.