Luke Schenn se konečně dočkal. Po šesti letech v NHL si poprvé zahraje play-off
Poprvé za posledních šest let si obránce Letců Luke Schenn nemusel plánovat dovolenou už na duben.
A že to bylo dlouhé čekání.
„Někteří kluci si už ze mě dělali srandu. Ve skutečnosti v NHL hraji už šestou sezónu a v play-off zažiji premiéru,“ řekl Schenn. „Je skvělé se tam konečně dostat, tak trochu ze sebe shodit ten tlak a mít možnost hrát v týmu, který bojuje o Stanley Cup.“
Před příchodem do Philadelphie strávil mladý Kanaďan čtyři sezóny v Torontu. Leafs se však v té době nepodařilo do play-off probojovat ani jednou. Když to po devítiletém čekání dokázali v minulé sezóně, Luke Schenn byl už ve Philadelphii, která nezažívala zrovna povedený ročník a ve vyřazovací části proto výjimečně chyběla.
Schenn se tak za tu dobu dostal mezi hráče s nejvyšším počtem odehraných utkání v základní části, kteří ještě nikdy neokusili atmosféru play-off.
Zatímco do startu letošní série mezi Philadelphií a New Yorkem zbývá ještě den, starší z bratří Schennů je již na play-off nažhavený a dobře vnímá změnu atmosféry v šatně Flyers.
„Je to mnohem více vzrušující,“ prohlásil rodák ze Saskatoonu. „Boj se protahuje do play-off a všichni se připravují na nejdůležitější část sezóny. Nikdy dříve jsem nic takového nezažil. Je to úplně jiný pocit, než když se zklamáním ukončujete základní část, začínáte si plánovat program na léto nebo možná přemýšlíte o účasti na mistrovství světa a tak podobně.“
„Tohle je něco, o čem jako dítě sníte. Mít šanci zahrát si play-off a bojovat o pohár. Je to rozhodně něco výjimečného. Lepší pozdě než nikdy.“
S rostoucím vzrušením však také pochopitelně roste tlak. V sázce je nyní mnohem více než před pár dny. Každá drobná chyba má v play-off mnohem větší význam než v základní části. A Luke Schenn si je toho dobře vědom.
Schenn také přiznal, že během týmové večeře před pár dny požádal o pár rad od zkušených veteránů Vincenta Lecavaliera a Marka Streita. Oba hráči si ještě sami dobře pamatují, jak probíhalo jejich první play-off NHL v kariéře.
„Vaším tělem i myslí prochází plno různých pocitů a emocí,“ vzpomíná obránce Mark Streit. „Myslím, že hlavní je hrát dobrou obranu – klást důraz na základní věci. Obzvláště jako obránce musíte využívat energii v pozitivním slova smyslu a musíte zůstat klidní. Je to mladý kluk, ale v lize už má něco odehrané.“
„A víte, je to stále hokej. Zápasy jsou možná trochu hlasitější, trochu rychlejší, ale koneckonců hrajete stále na té nejvyšší úrovni. Vede si opravdu dobře. Je to urostlý obránce, který umí hrát chytře. Nebojí se. Bude v pohodě.“
Ve čtyřech utkáních letošní základní části Luke Schenn proti Rangers zaznamenal jednu branku. Ve statistice +/- skončil s jedním záporným bodem a na ledě strávil v průměru 15 minut a 55 vteřin za zápas. Jeho úkoly by se ve vyřazovací sérii neměly nijak výrazně lišit od těch v základní části.
Přestože bude Schenn v play-off teprve sbírat zkušenosti, příliš se tím nezabývá. Podle svých slov hlavně chce, aby to konečně vypuklo.
„Je to situace, která mě dostane pod určitý tlak,“ přiznává mladý obránce. „O to se ale opravdu nechci příliš starat. Chci se zaměřit na věci, které můžu udělat, abych pomohl svému týmu vyhrát. Není to tak, že jsem nikdy dříve nehrál play-off. Juniorské soutěže jsou samozřejmě rozdíl, ale například mistrovství světa juniorů a další turnaje… Rozhodně jsem už pár velkých utkání odehrál. Je to pořád něco jiného než úroveň NHL, ale samozřejmě, že očekávám vyšší tempo.“
„Jsem si jistý, že to bude neskutečně vzrušující a už se na to nemůžu dočkat.“
Datum: 16.4.2014
Autor: Lukáš Hél