Jay Snider: „Kéž bych tady mohl být, abych viděl, jak se bude týmu dařit, říkal mi otec“
19.4.2016 19:15
Emotivní utkání včera odehráli Letci z Philadelphie, kteří na svém ledě ve Wells Fargo Center nestačili ani ve třetím utkání na favorizované Capitals, s nimiž Flyers prohráli ostudně 1:6.
Celý duel však patřil především jedné osobě - majiteli a zakladateli Flyers Edu Sniderovi, který začátkem minulého týdne podlehl několikaletému boji s rakovinou. Po vzoru svého otce se tak šatnu Letců z Philadelphie rozhodl navštívit syn Jay Snider, pro něhož to byl podle jeho slov nejemotivnější moment v životě.
„Za normálních okolností by tu byl můj otec,“ řekl osmapadesátiletý byznysman tiše.
Během 50ti let existence Flyers byl zakladatel tým z Philadelphie znám především pro svou vášeň a zápal pro hokej. Ed Snider pravidelně navštěvoval svůj tým v šatně, aby hráčům poděkoval za jejich výkon v zápase.
Jay Snider jaště před utkáním sdělil, že tentokrát navštíví šatnu Flyers on společně s několika svými příbuznými. Podle svých slov měl v plánu Letcům říci, že byl na ně jeho otec pyšný za to, co po vánocích předvedli a jak tvrdě bojovali, aby se dostali do playoff.
„Hned několikrát mi řekl: 'Přál bych si vidět, co se s tímto týmem stane. Tým je v přestavbě a postupně se budou přidávat malé kousíčky - šikovní hráči. Synu, kéž bych tady mohl být, abych to viděl',“ řekl Jay Snider.
Ed Snider miloval podle jeho syna především dvaadvacetiletého obránce Shayna Gostisbehera. Mladičký bek ohromil majitele a zakladatele Flyers stejně, jako většinu fanoušků týmu z Philadelphie.
„Otec z něj byl nadšený,“ pokračoval Jay Snider. „Říkával: 'Bože, nemůžu uvěřit tomu, že neuvidím, jak bude jeho kariéra vypadat.' Byl z něj opravdu nadšený. Mark Howe byl vynikající obránce. Nikdy jsme však neměli nikoho takového, koho jsme sami draftovali.“
Pondělní utkání bylo prvním domácím duelem od smrti Eda Snidera. Flyers umístili na jednu z fasád Wells Fargo Center velký banner s fotkou zesnulého zakladatele a nápisem 'A FLYER FOREVER'. Za každou brankou se pak vyjímaly Sniderovi iniciály.
Před samotným začátkem zápasu si Flyers pro Eda Snidera připravili ceremoniál a nádherné video, aby uctili jeho památku. Následná chvíle ticha a píseň God Bless America od Lauren Hart a Kate Smith jen podtrhli předzápasovou atmosféru. Fanoušci Letců navíc při vstupu na stadion obdrželi oranzové triko se siluetou Ed Snider uprostřed loga Flyers.
Hokejisté z Philadelphie odehráli utkání s těžkými srdci. Podle kouče Davea Hakstola měli Letci se svým majitelem skvělý vztah.
„V týmu je velká skupina hráčů, kteří se s panem Sniderem znali řadu let a během té doby si s ním vytvořili velice blízký vztah,“ prozradil trenér Letců.
Flyers naposledy navštivili Eda Snidera koncem prosince v jeho domě v Montecitu, kde majitel Letců odpočíval. Podle Jaye Snidera, který byl prezidentem Letců v letech 1983 - 1994, trpěl ten den jeho otec obrovskými bolestmi. Návštěva hokejistů Flyers však na rodáka z Washingtonu údajně působila více, než všemožné léky.
„Den poté jsem s ním telefonoval. Měl neskutečně velké bolesti. Měl obrovské problémy vůbec stát nebo sedět. Musel bojovat s velkou bolestí každý den několik měsíců za sebou.“
V posledních dnech svého života byla bolest pro Eda Snidera téměř nesnesitelná. Otupit ji tak muselo velké množství morfia, vinou čehož již podle Jaye Snidera jeho otec o postupu svého týmu do playoff zřejmě vůbec nevěděl.
„Zemřel po našem posledním utkání v základní části 40 minut po půlnoci. I když už v posledních dnech nebyl při vědomí a nevěděl, co se kolem něj děje, něco uvnitř mě si myslí, že si nastavil svoje 'vnitřní hodiny'. Věřím, že právě to mu umožnilo žít až do konce základní části.“
Rodina a blízcí přátelé se s Edem Sniderem rozloučili při soukromém obřadu minulý čtvrtek v Bala Cynwyd. Oslavit život zakladatele Flyers budou mít fanoušci i široká veřejnost tento čtvrtek ve Wells Fargo Center. Svůj proslov zde pronese i Jay Snider či legendární forvard a velký přítel Eda Snidera Bobby Clarke.
Autor: David Hél
