Sean Couturier svými výkony umlčel kritiky. Nezajímá mě, co o mně píší média nebo říkají lidi, hlásí
12.1.2016 20:00
Hokejisté z Philadelphie se v letošním ročníku NHL nemusejí spoléhat pouze na výkony kapitána Clauda Girouxa nebo Jakuba Voráčka, kteří ofenzivu Letců táhli v posledních několika sezónách. Rozdílovým hráčem je pro Flyers v současné době dvaadvacetiletý kanadský forvard Sean Couturier, jenž se svými vynikajícími výkony snaží umlčet veškeré kritiky.
Možná je Sean Couturier opravdu tím centrem druhého útoku, jak Flyers doufali. Generální manažer Ron Hextall totiž během loňského léta podepsal s mladým útočníkem smlouvu na 6 let, podle níž si rodák z Phoenixu vydělá právě jako hráč druhé formace.
V QMJHL platil kanadský forvard za útočníka, který dokáže sbírat body a pomáhá tak svému týmu především v ofenzivě. To se však s příchodem do nejprestižnější hokejové ligy změnilo. Couturier se zaměřil především na defenzivu, díky čemuž se v již tak mladém věku zařadil mezi nejlépe bránící útočníky v lize.
Body však od Couturiera stále nepřicházely. Až do teď. Během posledních 10ti zápasů totiž dvaadvacetiletý forvard dokázal nasbírat hned 12 kanadských bodů za 6 branek a 6 asistencí, díky čemuž je mladý forvard na skvělé cestě překonat svůj dosavadní rekord, který je 39 bodů za sezónu.
„Myslím, že v prvních letech se přemýšlel mnohem více o hře do defenzivy, nastupoval jsem proti elitním útokům soupeřů a snažil se zabránit, aby neskórovali,“ řekl Couturier po sobotním vítězství nad Islanders, během něhož zaznamenal jeden gól a asistenci. „Nyní mnohem více přemýšlím nad tím, jak soupeře přehrát. To je teď má mentalita. Musím se neustále zlepšovat a hrát tímto způsobem.“
Během sobotního utkání s NY Islanders však Sean Couturier a jeho formace opět nastupovala proti elitnímu útoku soupeře v čele s kapitánem Johnem Tavaresem. Druhá formace Letců však prvnímu útoku Ostrovanů dovolali vystřelit pouze pětkrát a značně tak pomohli Stevu Masonovi ke třetímu čistému kontu v sezóně.
„Sean hraje skvěle,“ pochválil svého svěřence kouč Flyers Dave Hakstol. „Mohli jste to vidět během posledních několika zápasů. Coots a jeho spoluhráči z útoku byli našimi klíčovými hráči ve všech třech pásmech včetně ofenzivní části hry.“
Právě ofenziva byla hlavním důvodem, za který si kanadský forvard vysloužil během posledních let kritiku. Couturier však po většinu své kariéry nenastupoval se spoluhráči, kteří se věnovali pouze útočné části hry. Rodák z Phoenixu navíc každý zápas stráví na ledové ploše řadu minut při hře v oslabení, jehož je s Chrisem VandeVeldem či Pierrem-Edouardem Bellemarem nedílnou součástí. Talentovaný forvard se však kritikou nikdy příliš nezaobíral.
„Opravdu neposlouchám vás média, co o mě říkáte nebo co si lidi myslí,“ řekl Couturier. „S Drummondville Voltigeurs (QMJHL), to bylo podobné. Během první sezóny v juniorce jsem hrál třetí, čtvrtou lajnu. Pokud jsem se chtěl dostat výše, musel jsem být zodpovědný v defenzivě a snažit se, aby proti nám neskórovali. V dalších letech jsem se pak snažil své soupeře přestřílet. V NHL jsou první sezóny podobné.“
Ještě před několika zápasy nastupoval kanadský forvard ve druhém útoku společně s Jakubem Voráčkem a Waynem Simmondsem. Nyní však musí Couturier dokázat, že je schopen pomoci svému týmu v ofenzivě také bez nich.
„Stále hraji se dvěma vynikajícím útočníky,“ řekl Couturier. „Samozřejmě, že Jake je jedním z nejlepších hráčů ligy, takže jsem byl trochu zklamaný z toho, že se přesunul jinam. Musím se však snažit pomoci svému týmu ať už jde o jakoukoliv roli. Zatím nám to spolu jde, takže doufám, že tak i zůstaneme a budeme pokračovat v dobrých výkonech.“
„Vyhrává souboje o puk, dokáže si vybruslit z rohu kluziště s pukem na hokejce a tvoří hru,“ řekl na adresu Couturiera jeho bývalý parťák ze třetího útoku Matt Read. „Vytváří dostatek času a prostoru pro své spoluhráče a jejich útoku se teď daří. V posledních týdnech to byla naše nejlepší formace. Hraje chytře, je silný na puku a odvádí pro svou lajnu skvělou práci.“
Couturierovi se momentálně daří ve všech aspektech hry. Talentovaný forvard se kromě útoku neustále velmi pilně věnuje také svým defenzivním povinnostem, díky čemuž jeho statistiky v posledních zápasech ještě více vynikají. Kanadský útočník je tak v současnosti přesně tím centrem druhé formace, jakého Flyers hledali.
„Každý musí být dobrý jak ve hře do ofenzivy, tak ve hře do defenzivy,“ řekl kouč Letců Dave Hakstol. „Stále je jeho rolí hrát proti soupeřovým dobrým formacím, ale už nemá roli hráče, který musí jen bránit. Musíte jít na led a porazit kohokoliv, kdo se proti vám postaví, a myslím, že právě on v sobě tuhle mentalitu má.“
Autor: David Hél
